聖書を読んでいて、「同じ言葉が何度も繰り返されているな」と感じたことはありませんか？実は、これは偶然ではありません。ヘブライ語の物語では、特定の言葉を繰り返すことで、物語のテーマや神学的なメッセージを強調することがあります。この手法は「レイトワルト（Leitwort）」と呼ばれています。
1．レイトワルトとは？
レイトワルトとは、物語の中で特定の言葉や語根を繰り返し使い、読者に重要なテーマを印象づける技法です。ドイツ語で「導きの言葉」という意味があります。聖書の物語は、ただ出来事を記録しているだけではなく、言葉の選び方や配置にも深い意図が込められています。
2．サムエル記第二11章の「送る」
この章をよく読むと、「送る」という言葉が何度も登場します。たとえば、ダビデはヨアブと兵士たちを送り出し（11:1）、使者を送ってバテシェバの素性を調べ、さらに彼女を連れて来させます（11:3–4）。また、罪を隠すためにウリヤを呼び戻し、最後には手紙を送ってウリヤを死なせる計画を命じます。
「送る」という行為は、権力を持つ者が自分の手を汚さず、他人を動かすことを意味しています。ダビデは命令や手紙だけで物事を進め、自分は直接関わりません。ここには、権力の冷たさや罪の構造が表れています。
しかし、物語のクライマックスで、もう一度「送る」という言葉が現れます。
「主はナタンをダビデのもとに遣わされた」（12:1）。
人間の「送る」が罪を広げていった末に、今度は神が「送る」ことで物語に介入します。この一文によって、物語の主導権が完全に神へと移るのです。人間の思惑を超えて、神が正義とあわれみをもって働かれる。そのことを、この一語が力強く語っています。
3．聖書に特徴的な文学修辞法
ところで、レイトワルト以外にも、聖書には独特の文学的な技法がいくつかあります。ここで、代表的なものをいくつか紹介しましょう。
1）インクルージオ（Inclusio）
同じ言葉やフレーズで始まり、同じ言葉で終わる構造です。たとえば、詩篇8篇は「主よ、わたしたちの主よ、御名は全地に満ちている」で始まり、同じ言葉で締めくくられます。これによって、全体が一つのテーマで包まれていることが示されます。
2）キアスムス（Chiasmus）
A-B-B’-A’のように、要素を逆の順番で並べる構造です。たとえば、マタイ19:30「先の者が後になり、後の者が先になる」という表現があり、中心の要素が強調されます。
3）パラレリズム（Parallelism）
特に詩篇や預言書でよく使われる並行法です。たとえば、
同じ意味を繰り返す場合：「天は神の栄光を語り、空は御手のわざを告げる」（詩篇19:2）
反対の意味を並べる場合：「主に信頼する者は幸い、主を離れる者は災い」（エレミヤ17:7–8）
4）語呂合わせ（Paronomasia）
ヘブライ語の音を使った言葉遊びです。たとえば、創世記2:23では「女（イシャー）」と「男（イーシュ）」という似た響きの言葉が使われています。
4．なぜ知ると面白いのか？
こうした技法を知ることで、聖書が単なる「古い記録」ではなく、緻密に作られた文学作品であることがわかります。そして、これらの文学的な仕掛けを通して、神学的なメッセージがより鮮やかに伝わってきます。
5．もう一度サムエル記11–12章を見てみましょう
ここで、「送る」という言葉に注目して、線を引いてみてください。そのとき、次のことを考えてみましょう。誰が、誰を、何のために送っているのか？その「送る」は、命を守るためなのか、それとも奪うためなのか？人間の「送る」は支配や隠ぺいのために使われましたが、神の「送る」は回復や真実のために使われました。最後に「主がナタンを送った」とき、何が変わったのでしょうか？人間社会で裁かれないことも、神の介入によって裁かれることがあるのです。
この小さな言葉を追いかけるだけで、物語の奥行きがぐっと広がります。そして、神がどのような方で、人間がどんな存在なのか、その違いがはっきりと見えてきます。
聖書は、ただ読むだけでも価値があります。しかし、文学的な仕掛けに気づくことで、もっと深く、もっと面白く読むことができるのです。「送る」という一語から、聖書の世界をもう一歩探検してみませんか？
Session 10: The Leitwort in 2 Samuel 11 — Literary Rhetoric in the Bible
Have you ever noticed while reading the Bible that “the same word keeps appearing again and again”? This is not by accident. In Hebrew narratives, repeating a particular word often serves to emphasize the theme or theological message of the story. This technique is called Leitwort.
1. What is Leitwort?
Leitwort is a literary device in which a specific word or root is repeated throughout a narrative to impress an important theme upon the reader. The term comes from German and means “guiding word.” Biblical narratives are not mere records of events; the choice and arrangement of words carry deep intentionality.
2. The Word “Send” in 2 Samuel 11
If you read this chapter carefully, you will notice that the word “send” appears repeatedly. For example:
- David sends Joab and the soldiers to battle (11:1).
- He sends messengers to inquire about Bathsheba and then to bring her to him (11:3–4).
- Later, to cover his sin, he summons Uriah and finally sends a letter ordering his death.
The act of “sending” here signifies the power of a ruler who manipulates others without dirtying his own hands. David advances his plans through commands and letters, never acting directly. This reveals the coldness of power and the structure of sin.
But at the climax of the story, the word “send” appears once more:
“The LORD sent Nathan to David” (12:1).
After human “sending” has spread sin, God now “sends” to intervene. This single sentence shifts the narrative’s control entirely to God. Beyond human schemes, God acts with justice and mercy. This one word speaks powerfully of that truth.
3. Other Literary Devices in the Bible
Besides Leitwort, the Bible employs several distinctive literary techniques. Here are some major examples:
1) Inclusio
A structure that begins and ends with the same word or phrase.
Example: Psalm 8 opens and closes with
“O LORD, our Lord, how majestic is your name in all the earth,”
enclosing the entire psalm within one theme.
2) Chiasmus
An inverted structure like A-B-B’-A’.
Example: Matthew 19:30 —
“The first will be last, and the last will be first,”
where the center element is emphasized.
3) Parallelism
Common in Psalms and Prophets.
- Synonymous:
“The heavens declare the glory of God;
the skies proclaim the work of his hands” (Psalm 19:2). - Antithetic:
“Blessed is the one who trusts in the LORD,
but cursed is the one who turns away” (Jeremiah 17:7–8).
4) Paronomasia (Wordplay)
Using similar sounds for effect.
Example: Genesis 2:23 —
“Woman (ishah)” and “man (ish)” share a similar sound.
4. Why Does This Matter?
Knowing these techniques reveals that the Bible is not just an “old record” but a carefully crafted literary work. Through these devices, theological messages shine more vividly.
5. Revisit 2 Samuel 11–12
Now, highlight every occurrence of “send.” Ask:
- Who sends whom, and for what purpose?
- Is the sending to preserve life or to destroy it?
Human “sending” served control and concealment, but God’s “sending” brought restoration and truth. When “the LORD sent Nathan,” what changed? Even when human society fails to judge, God intervenes to bring justice.
Tracing this small word opens up the depth of the narrative. It clarifies who God is and what humanity is like.
The Bible is valuable even when read plainly. But noticing its literary artistry allows us to read more deeply and delightfully. Why not take another step into the world of Scripture through the single word “send”?
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