1．ナアマンの物語 旧約聖書の「列王記第二」第5章には、ナアマンという将軍が登場します。彼は皮膚病に悩み、イスラエルの預言者エリシャによって癒されました。 ここまでは「よかったね」と思うかもしれませんが、実はここからが話の核心です。ナアマンはイスラエルの神に忠誠を誓います。しかし、職務の関係で、アラム王を支えるために偶像神リモンの神殿でひれ伏さなければなりません。心の中では信じていなくても、形式的に儀式に参加しなければ仕事ができない状況でした。 悩んだナアマンは、エリシャに相談します。「このことについて、主が私を赦してくださいますように」と問うと、エリシャは「安心して行きなさい」と答えます（ヘブル語で「レフ・レシャローム」）。
2．この言葉の意味は？
ここが議論のポイントです。「安心して行きなさい」という言葉には、次のような疑問があります。
• エリシャはナアマンの行動を認めたのか？
• ただの別れの挨拶なのか？
• それとも、判断をナアマン本人に委ねたのか？
ヘブル語の「レフ・レシャローム」は、ギリシア語の「ポレウ・エイス・エイレーネー」と同じように、「祝福を祈る」意味で使われます（ルカ7:50など）。しかし、必ずしも「あなたの行動を全面的に支持します」という意味ではありません。多くの学者は、「これは行動の是非そのものを評価するのではなく、平安と安全を祈る別れの言葉」と考えています。つまり、「行動が正しいかどうかは、あなた自身の良心で判断してください」というニュアンスが含まれています。
3．神学的な立場
この箇所について、聖書学者の間では主に3つの立場があります。
① 承認説：「その時代の状況を考慮し、エリシャは黙認した」
② 中立説：「単なる挨拶であって、承認でも否認でもない」
③ 原則重視説：「偶像礼拝は禁じられているため、承認はありえない」
最近の学説では、①と②を折衷した見方が一般的です。つまり、エリシャはナアマンの心の忠誠を尊重しつつ、今後の成長の余地も残したのです。これは「信仰は他人の意見ではなく、自分自身の確信に基づくものだ」という原則と一致しています（ローマ14章参照）。
4．現代への応用――職場や公共の儀礼、葬儀の場面
現代の日本でも、似たような状況が多く見られます。
• 会社の安全祈願で神社に行く
• 地域の祭りで神輿を担ぐ
• 国際会議で宗教的な儀式に同席する
• 親戚や友人の仏式・神式の葬儀に参列する
心の中では信じていなくても、人間関係や社会の習慣のために、形式的に参加せざるをえないこともあります。このような場合、大切なのは自分の良心や動機です。ナアマンのように、心の中では自分の信仰を告白し、形だけの行為が信仰に反していないかを振り返ることが重要です。 聖書は「他人の評価よりも、神の前で自分の良心にやましさがないこと」を重視しています（ローマ14:22）。つまり、信仰の選択は、自分の確信に基づいて行うべきなのです。
5．葬儀の場合の考え方
日本では、仏式や神式の葬儀に参列することが一般的です。ここでポイントになるのは、「葬儀への参加が信仰告白と同じ意味を持つのか？」ということです。 多くの場合、葬儀は亡くなられた方への敬意や遺族への慰めが主な目的です。したがって、たとえ形式的に参列しても、心の中で自分の信仰を守ることは可能です。ただし、自分の良心が強い違和感を覚えた場合は、他の方法で哀悼の気持ちを伝えることも選択できます。 大切なのは、周りの人の評価ではなく、神の前で自分の心が平安であるかどうかです。
6．まとめ
ナアマンの物語から学べることは、「信仰は他人の評価ではなく、自分の良心に根ざしている」ということです。文化や職場、葬儀などの現実の中で、どのように誠実に生きるかを神の前で考えることが求められています。エリシャの「安心して行きなさい」は、全面的な承認ではなく、平安を祈る言葉です。そこには「あなたの歩みを神がともに見守っている」という励ましが込められています。
Session 27: Public Religious Ceremonies and Christian Faith – Learning from Naaman’s Struggle
1. Naaman’s Story
In the Old Testament, 2 Kings chapter 5 tells about Naaman, a great commander. He suffered from a skin disease and was healed by the prophet Elisha.
At first, this sounds like a happy ending. But the real issue comes after that. Naaman promised to serve the God of Israel. However, because of his job, he had to bow in the temple of the idol Rimmon to support the king of Aram. He did not believe in that god, but he had to join the ceremony to keep his position.
Naaman asked Elisha, “May the Lord forgive me for this.” Elisha answered, “Go in peace” (in Hebrew: Lech le-shalom).
2. What Does This Mean?
This phrase raises questions:
- Did Elisha approve Naaman’s action?
- Was it just a farewell greeting?
- Or did he leave the decision to Naaman himself?
The Hebrew phrase Lech le-shalom is similar to the Greek phrase poreuou eis eirēnēn in the New Testament (Luke 7:50). Both mean “Go in peace” as a blessing. But it does not mean “I fully support your action.”
Most scholars say this is a word of blessing, not a judgment about right or wrong. It means, “Decide with your own conscience.”
3. Theological Views
Scholars have three main views:
- Approval View: Elisha allowed it because of the situation.
- Neutral View: It was only a greeting, not approval or denial.
- Principle View: Idol worship is forbidden, so approval is impossible.
Today, many scholars take a mixed view of 1 and 2. Elisha respected Naaman’s heart and left room for growth. This agrees with the principle that faith is based on personal conviction, not other people’s opinions (Romans 14).
4. Application Today – Work, Public Ceremonies, Funerals
Similar situations happen in Japan today:
- Joining a Shinto prayer for company safety
- Carrying a shrine in a local festival
- Attending religious ceremonies at international meetings
- Going to Buddhist or Shinto funerals of family or friends
Sometimes we join for social reasons, even if we do not believe. In such cases, the key is your conscience and motive. Like Naaman, keep your faith in your heart and ask, “Does this act go against my faith?”
The Bible says, “Blessed is the one who does not condemn himself by what he approves” (Romans 14:22). Faith choices should come from your own conviction.
5. About Funerals
In Japan, Buddhist or Shinto funerals are common. Does attending mean you agree with that faith? Usually, funerals are for respect and comfort, not for worship. So you can attend and still keep your faith.
But if your conscience feels strong discomfort, you can show sympathy in another way. The most important thing is peace before God, not people’s opinion.
6. Conclusion
Naaman’s story teaches us: faith is rooted in your conscience, not in others’ judgment. In culture, work, or funerals, think honestly before God. Elisha’s words “Go in peace” are not full approval but a blessing. They mean: “God is with you on your journey.”
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