1. まず、二つの「読み方」を区別しましょう
聖書を読むとき、学者たちは主に二つの視点を使います。一つは「歴史批評」と呼ばれる方法です。これは「この本がどのように作られたのか」を探る読み方です。ドイツの学者マルティン・ノートは、1943年に申命記から列王記までを一つの神学的な枠組みで編集した人物がいたと考え、その人を「申命記史家」と名付けました（Noth, Überlieferungsgeschichtliche Studien, 1943）。この史家は、バビロン捕囚という大きな危機を前に、「なぜ国が滅びたのか」を説明しようとし、その理由を「契約への不忠実さ」に見出しました。
もう一つは「神学的な読み方」です。これは、聖書を神の言葉として受け止め、最終的な形（正典）からメッセージを受け取る方法です。福音派の学者たちは、申命記を読むとき、「契約」「愛に基づく従順」「祝福と呪い」といったテーマに注目し、信仰と日々の生活を結びつけて考えます。
この二つの読み方は目的が異なります。歴史批評は背景や成り立ちを説明し、神学的な読み方は信仰の実践を目指します。両者を混同すると混乱しますが、「契約」「従順」「祝福と呪い」というテーマは、どちらの視点でも重要です。
2. 申命記的神学の核心――「神との愛の関係を守る」
申命記の中心にあるのは「契約」です。神はイスラエルを先に選び、愛し、救い出しました。その愛に応えるために、人は神を愛し、従うことが求められます。申命記6章5節には、「心を尽くし、いのちを尽くし、力を尽くして、あなたの神、【主】を愛しなさい」（新改訳2017）と書かれています。
ここで大切なのは、律法を守ることが単なるルールの遵守ではなく、神の愛に応える行為であるという点です。聖書学者パトリック・ミラーも「律法は単なる規則ではなく、神との関係を守るための道である」と述べています。
3. その愛は隣人にも向かう――信仰と倫理の一体性
さらに、クリストファー・ライトは「申命記は、信仰と社会正義を切り離さない。神を愛することは、隣人を愛することと結びついている」と語っています。
実際、申命記には礼拝の純粋さだけでなく、貧しい人を助けること、公正な裁き、外国人や孤児への配慮など、日常生活の中での倫理的な教えが多く記されています。つまり、神を愛することは、日々の選択や人間関係の中に表れるものです。これが「申命記的神学」の中心的な考え方です。
4. エフタの誓願――従順の意味を誤解した人
さて、士師記11章に登場するエフタは、戦いの前に神に誓いを立てます。彼は神に対して真剣でしたが、従順の本当の意味を誤解していました。彼はこう言います。「もしあなたがアモンの子らを私の手に渡してくださるなら、私の家の戸口から出てくるものを、【主】のものとし、全焼のいけにえとしてささげます」（士師記11:30–31）
これは、神との関係を取引のように考えた信仰の姿です。しかし、神との契約は取引ではありません。「恵み→応答」という関係が逆転すると、形式や代償が信仰の中心となり、愛の倫理（隣人への配慮）が失われてしまいます。エフタは、この申命記的神学の考え方を十分に理解していなかったのです。実際、申命記は人身いけにえを明確に禁じています（申命記12章31節）。
5. 時代は変化しても…
ただし、これはエフタだけの問題ではありません。イエスの時代を見てみると、律法を守ることは徹底されていましたが、その精神――愛と正義、あわれみ――がしばしば忘れられていました。イエスは当時の宗教的指導者たちに向けて、「律法の中で、もっとも重要なこと――正義とあわれみと誠実をないがしろにしている」（マタイ23:23）と語りました。
これは、申命記的神学の本質を見失った時代の姿です。エフタの時代も、イエスの時代も、そして現代でも、人は神の心を誤解しやすいものです。「従順」という言葉が、愛への応答ではなく、取引や形式にすり替わってしまうことは、どの時代にも起こりうるのです。
6. 今も響く「いのちを選べ」という声
申命記30章19節には、次のような言葉があります。「私は、いのちと死、祝福と呪いをあなたの前に置く。あなたとあなたの子孫が生きるために、いのちを選びなさい」
この呼びかけは、単なる道徳的な二択ではありません。神の愛の関係に生きることを求める選択です。
大切なのは、まず神の愛を理解することです。そして、「いのちを選ぶ」とは、神を愛し、隣人を愛し、その愛を日々の行動に表すことなのです。
English Version
Session 4: Deuteronomic Theology and Jephthah’s Vow Reading the Bible with Two Lenses: History and Faith
1. First, let’s separate two ways of reading the Bible
When scholars read the Bible, they often use two main approaches.
The first is called “historical criticism.”
This method asks, “How was this book made?”
In 1943, a German scholar, Martin Noth, suggested that the books from Deuteronomy to Kings were edited with one main idea. He called the editor the “Deuteronomistic Historian.”
This historian tried to explain a big question during the Babylonian exile: “Why did our nation fall?” The answer was, “Because we were not faithful to God’s covenant.”
So, historical criticism looks at the background and history of the text.
The second is “theological reading.”
This way sees the Bible as God’s Word and asks, “What does this text say to us today?”
Evangelical scholars focus on themes like covenant, obedience based on love, and blessing or curse. They connect these ideas to faith and daily life.
These two approaches have different goals. Historical criticism explains the background. Theological reading helps us live our faith. We should not mix them, but both agree that covenant, obedience, and blessing are important.
2. The heart of Deuteronomic Theology: Keeping a loving relationship with God
The center of Deuteronomy is the covenant. God first chose Israel, loved them, and saved them. In response, the people should love God and obey Him.
Deuteronomy 6:5 says:
“Love the LORD your God with all your heart, with all your soul, and with all your strength.”
Obeying the law is not just following rules. It is an answer of love.
Scholar Patrick Miller says:
“The law is not only rules. It is a way to keep the relationship with God.”
3. Love for God also means love for people
Christopher Wright explains:
“Deuteronomy does not separate faith and social justice. To love God is also to love your neighbor.”
Deuteronomy talks about worship, but also about helping the poor, fair judgment, and caring for foreigners and orphans. Loving God shows in daily choices and relationships.
4. Jephthah’s vow: A man who misunderstood obedience
In Judges 11, Jephthah made a vow before battle. He said:
“If you give me victory, I will offer as a burnt offering whatever comes out of my house to meet me.”
This sounds serious, but it shows a wrong idea: treating God like a trade partner.
The covenant is not a deal. It is grace first, then response. When this order is lost, faith becomes about ritual and payment, not love.
Deuteronomy clearly forbids human sacrifice (Deut. 12:31). Jephthah did not understand the real meaning of obedience.
5. The same problem in Jesus’ time
In Jesus’ day, people kept the law carefully, but often forgot its heart—love, justice, and mercy.
Jesus said:
“You neglect the more important matters of the law—justice, mercy, and faithfulness” (Matthew 23:23).
This shows the same problem: missing the heart of God’s law.
6. “Choose life” — a call that still speaks today
Deuteronomy 30:19 says:
“I have set before you life and death, blessings and curses. Now choose life.”
This is not just a moral choice. It is an invitation to live in God’s love.
To “choose life” means to love God, love others, and show that love in daily actions.
7. What does this mean for us?
Deuteronomic theology asks:
“Who will you serve?”
“Is your obedience based on love?”
Jephthah’s story warns us: do not turn faith into a trade. God calls us to a relationship of love. And that love shows in how we treat others.
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